entenda o que é e os benefícios do exercício

A chamada “caminhada japonesa” tem ganhado popularidade nas redes sociais como uma alternativa simples e eficaz para melhorar a saúde física.

Baseada em intervalos de caminhada rápida e lenta — três minutos em ritmo mais intenso seguidos por três minutos em ritmo leve, repetidos por pelo menos 30 minutos, quatro vezes por semana — a prática foi desenvolvida por pesquisadores da Universidade Shinshu, no Japão.

Embora leve e acessível, a técnica tem sido comparada ao treinamento intervalado de alta intensidade (HIIT), por alternar picos de esforço com momentos de recuperação ativa.

“É uma forma de incorporar intensidade à caminhada sem se tornar excessivamente desgastante”, explica Sean Pymer, fisiologista acadêmico do exercício clínico da Universidade de Hull, no Reino Unido.

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Os benefícios para a saúde

• Segundo estudos japoneses, essa abordagem traz benefícios claros.
• Participantes que seguiram o protocolo da caminhada japonesa apresentaram reduções maiores de peso e pressão arterial do que aqueles que apenas tentaram atingir metas diárias de passos com caminhadas contínuas em ritmo moderado.
• Além disso, força muscular e condicionamento físico também melhoraram de forma mais acentuada nesse grupo.

“Essas melhorias sugerem que a caminhada japonesa pode até contribuir para uma vida mais longa”, afirma Pymer. No entanto, ele observa que essa hipótese ainda não foi confirmada por estudos diretos de longo prazo.

Regularidade é importante

Apesar dos benefícios, a prática não é necessariamente mais fácil ou popular. Em um estudo, 22% dos participantes não completaram o programa, taxa maior do que entre os que seguiram a meta de passos diários. Isso indica que a caminhada japonesa pode não ser ideal para todos.

“Não existe uma fórmula mágica”, ressalta Pymer. “O mais importante é manter uma rotina de atividade física moderada a vigorosa, independentemente da modalidade escolhida.”

Assim, embora a caminhada japonesa seja promissora e acessível, Pymer conclui que a chave está em manter a regularidade e a intensidade adequadas ao próprio corpo: “Se a caminhada japonesa funciona para você, ótimo. Mas o essencial é encontrar uma atividade que se encaixe na sua vida e praticá-la com frequência.”

O artigo original foi publicado no site The Conversation.