Jovem de 22 anos pode se tornar a primeira brasileira no espaço

Além do ex-astronauta e ex-ministro da Ciência, Tecnologia e Inovação, Marcos Pontes, e do engenheiro e turista espacial Victor Hespanha, o Brasil pode ir ao espaço em breve novamente: e desta vez, representado por uma mulher. 

Laysa Peixoto, mineira de 22 anos, anunciou no Instagram nesta quinta-feira (5) que foi selecionada para se tornar astronauta de carreira e fará parte do voo inaugural da empresa privada Titans Space Industries, previsto para março de 2029. O comandante da missão será o veterano Bill McArthur, da NASA.

Caso a missão se concretize, Laysa se tornará a terceira pessoa brasileira a viajar para o espaço. Ela será membro de uma missão profissional, com foco em estações espaciais e futuras viagens à Lua e a Marte. Primeiro foi Pontes, como astronauta profissional em 2006, seguido por Hespanha, que participou de um voo turístico da Blue Origin em 2022.

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Brasileira lidera grupo de pesquisa na NASA

De acordo com a revista Forbes, a jovem trabalha desde 2023 na NASA, onde lidera um grupo de pesquisa voltado para o desenvolvimento de novas tecnologias espaciais. Naquele ano, ela fez parte da lista Forbes Under 30 como uma das jovens mais promissoras do Brasil.

Até 2029, Laysa continuará em treinamento, com simulações em voos suborbitais e missões privadas. Ela também está em processo de formação como piloto, passo importante para quem deseja atuar em operações espaciais. “Seguirei firme rumo ao meu primeiro voo como astronauta de carreira”.

A trajetória de Laysa começou cedo. Aos 18 anos, descobriu um asteroide por meio de um projeto da NASA e, desde então, vem se destacando na área científica. Foi a primeira brasileira a conduzir experimentos em gravidade zero e já teve dois projetos aprovados pela agência espacial norte-americana.

Jovem será cientista principal de missão de busca por vida na lua Encélado

Um desses projetos é o plano Orbiter, que será lançado em direção a Encélado, uma das luas de Saturno, com o objetivo de estudar a possibilidade de vida fora da Terra. Laysa será a cientista principal da missão, papel inédito para uma brasileira na NASA.

Além da carreira científica, a jovem também quer inspirar outras jovens. Ela criou a plataforma Elliptica Foundation, com conteúdos gratuitos sobre ciência e tecnologia para estudantes. E em dezembro, vai fazer parte do time de organização do World STEM Summit, considerado o maior evento estudantil de ciência do mundo.